“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”这两句话出自《易经》乾坤两卦，《易经》是我国古典文学宝库中最为灿烂辉煌的明珠。
相传《易经》为周文王所作，司马迁在《报任安书》中有“盖文王拘而演周易”的说法，因此《易经》又被称为《周易》。《尚书序》中记载：
“古者伏羲氏之王天下也，始画八卦、造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。”
因此也有人认为，《易》源于伏羲所画的八卦。其实并非周文王所作，也不是伏羲氏一人之功。据考证，《易经》应该是古代劳动人民在对自然现象无法解释的情况下，总结出来预知福祸，占卜吉凶的一本书。
讲到《易经》我们不得不提“八卦”，阴阳五行，八卦相生。其实《易经》是中华传统文化的总纲领，包含着朴素的自然法则和深刻和谐的辩证统一思想，被称为“诸经之首、大道之源”。
在《易经》漫长的发展过程中，孔子对其的发展起了巨大的推动作用，《史记·孔子世家》里说：“孔子晚而喜易，序彖、系、象、说卦、文言。”孔子对《易经》的注释，奠定了《易经》作为儒家经典之一的重要地位。
《易经》对人类文化的发展做出了巨大的贡献，以它包罗万象的知识，涵盖宇宙的胸怀，指导着千年的沧桑巨变。
作为最早的一部古书，《易经》是中国文化发展的源泉，数千年来带给人无数的启发。晚清中兴名臣曾国藩，从《易经》中领会到无数为人处世的道理。德国著名哲学家、数学家莱布尼茨表示，自己就受到过《易经》的点拨。
因此其中的话，虽然当初只是作为“趋利避害”、“占卜吉凶”的卦辞，却暗含了许多古朴纯真的真理。即使在今天，依然对我们的生活具有指导意义。
“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”
翻译成今天的话就是，天道的运行，刚健不息，君子从中得到启示，要自强不息。大地的形势就是坤卦，君子应该效法大地，以深厚的道德负载万物。
汉字博大精深，两句话短短二十个字，说出一个伟大的人文思想，“天行健”表示天体在不断地、永无止息地运动，日出月落，冬去春来。天道的法则，只有付出，不要回报，像太阳只放射光芒却并没有从大地上吸收什么。
“君子以自强不息”表达的是，做人要效法宇宙的精神，一切都要靠自己的努力，要懂得自我砥砺。“士别三日，当刮目相待”不求进步，就是落后的表现。自强不息四个字，一直鼓舞着我们青年人，要去开创出属于自己的一片天地。
“地势坤”表示大地像坤卦一样随顺，人类离开了大地就没有了生存的可能。万物生长，都是以土地作为依托，土地以其宽广博大，包容了一切。大地给人类提供衣食住行，但是人类给大地带去的却是破坏和垃圾，然而大地并不计较。
“君子以厚德载物”表达的是，做人的修养要效法大地，要有大地一样广博的胸襟，品德要圆融通达，为人处世的修养必须不断进步，进德修业，永不停止。
“自强不息”与“厚德载物”，构成了中国传统文化人文精神的核心。如同一场随风潜入夜的春雨，灌溉着中华传统文化的继承与发扬。
1914年梁启超到清华大学演讲，引用了“自强不息”、“厚德载物”来激励清华学子。清华人便把“自强不息，厚德载物”作为了清华的校训。因此出自于《易经》中的这两句话，更加深入人心，无数人将之视为人生的座右铭。